親知らずで歯茎が痛い？智歯周囲炎の原因と対処法、抜歯の判断基準を解説
監修：歯科医師 安藤壮吾
親知らずの周りの歯茎が腫れたり痛んだりして、不安になっていませんか？もしかしたら、その症状は「智歯周囲炎」によるものかもしれません。
このコラムでは、親知らずによる歯茎のトラブルの原因や、自宅での応急処置、歯科医院を受診する目安を解説します。放置すると悪化するリスクもあるため、正しい知識を身に付けましょう。
親知らずの周囲の歯茎が痛む・腫れる主な原因
親知らず付近の歯茎のトラブルには、口の中の環境や親知らず特有の生え方が関係しています。
①智歯周囲炎（ちししゅういえん）
親知らず（智歯）の周りの歯茎が、細菌感染によって炎症を起こしている状態です。
親知らずは口の中の一番奥に位置しているため、歯ブラシが届きにくくてプラーク（歯垢）が溜まりやすいことが主な原因です。
②親知らずが萌出（ほうしゅつ）する際の刺激
親知らずは、歯茎を突き破って生えてくる（萌出する）ため、周囲の歯茎が押し広げられて痛みや違和感を覚えることがあります。これは成長に伴う一時的な生理現象であり、親知らずが完全に萌出すれば落ち着くことが多いです。
③咬み合わせによる歯茎への刺激
親知らずが斜めに生えたり異常な方向に伸びたりすると、咬み合わせている反対側の歯ではなく、その周囲の歯茎（上の親知らずなら下の歯茎、下の親知らずなら上の歯茎）に当たってしまい、歯茎を傷つけることがあります。
歯茎の痛みを放置するとどうなる？考えられるリスク
親知らずによる歯茎の痛みを、「そのうち治まるだろう」と放置するのは危険です。症状が進行すると、口の中だけでなく全身に影響が及ぶことがあります。
①炎症が周囲の組織に広がる（蜂窩織炎など）
歯茎の炎症（智歯周囲炎）を放置すると、細菌が顎の骨の周囲や喉の方へ深く侵入していきます。
最悪の場合、「蜂窩織炎（ほうかしきえん）」という重篤な感染症を引き起こし、顔全体が大きく腫れたり高熱が出たりして、入院治療が必要になるケースもあります。
②手前の健康な歯（第二大臼歯）まで虫歯や歯周病になる
親知らずが斜めに生えてくると、その手前にある健康な奥歯との間に、どうしても隙間ができてしまいます。この隙間は、どれだけ丁寧にブラッシングをしても磨き残しが発生しやすく、親知らずだけでなく手前の大切な永久歯も虫歯や歯周病になるリスクが高いです。
③口が開きにくくなる（開口障害）
顎を動かす筋肉の周囲にまで炎症が及ぶと、口を大きく開けることができなくなる「開口障害（かいこうしょうがい）」を引き起こすことがあります。食事が満足に摂れなくなるなど日常生活へ支障を来したり、歯科医院での治療も困難になったりします。
歯科医院に行くべきタイミングと受診の目安
親知らずによる歯茎のトラブルは、受診のタイミングを逃さないことが大切です。
以下のような症状が見られたら、早めに歯科医院へ相談しましょう。
①すぐに受診すべき重症のサイン
- 歯茎だけでなく、頬や顎の下まで大きく腫れている
- 口を指2本分以上開けるのがつらい
- 唾を飲み込むだけで喉に強い痛みがある
- 37.5℃以上の発熱や、全身のだるさがある
これらの症状は、感染が周囲に拡大している兆候であり、速やかな抗生物質の投与などの処置が必要です。
②早めの受診を推奨する症状
- 痛みが数日間続いており、徐々に強くなっている
- 市販の痛み止めを飲んでも効果が薄い、または切れるとすぐに激痛が戻る
- 歯茎から膿（うみ）が出て、口臭やネバつきが気になる
一時的に痛みが引いたとしても、原因である親知らずが存在する限りは再発するおそれがあるため、早めの受診が推奨されます。
夜間や休日など、すぐに病院へ行けないときの応急処置
痛みが強いにもかかわらず、夜間や休診日でどうしてもすぐに歯科医院を受診できない場合もあるでしょう。その際は、自宅でできる以下の方法で一時的に症状を和らげてください。
①市販の鎮痛剤（痛み止め）を服用する
ロキソプロフェンやイブプロフェン、アセトアミノフェンなどが配合された市販の解熱鎮痛薬は、親知らずが原因による歯茎の痛みにも一定の効果を発揮します。
ただし、これはあくまで一時的に痛みを麻痺させているだけなので、薬の効果が切れる前に歯科医院の予約を取りましょう。
②患部を外側から冷やす
頬に冷水で濡らしたタオルを当てたり、冷却シートを貼って冷やしたりすると、血流が抑えられて腫れや痛みが和らぎます。
ただし、氷を直接患部に当てたり冷やしすぎたりすると逆効果（血流が滞り組織の治癒が遅れる）になることがあるため、心地良いと感じる程度の冷たさに留めてください。
③口腔内を清潔に保つ（うがい薬の活用）
痛むからといって放置すると、さらに細菌が繁殖して悪化します。刺激の少ないうがい薬（ポビドンヨードやベンゼトニウム塩化物など）を使って優しく口をすすぎ、口内の細菌の数を減らしましょう。
痛む部分を歯ブラシでゴシゴシと強く擦るのは厳禁です。
④安静にして免疫力を高める
体の免疫力が低下すると、細菌の活動が活発になって炎症が悪化しやすくなります。アルコールの摂取や長風呂、激しい運動は、血流を促して痛みを強める原因になるためなるべく避け、栄養のあるものを食べて十分な睡眠をとりましょう。
親知らずを「抜くべきケース」と「残しても良いケース」
親知らずが生えたからといって、必ずしもすべてを抜歯しなければならないわけではありません。歯科医師は、歯の生え方や周囲への影響など、総合的に判断しています。
①抜歯を強く推奨するケース
- 斜めや横向きに埋まっている（水平埋伏など）：手前の歯を押し上げて歯並びを悪くしたり、隙間に汚れが溜まってトラブルを繰り返したりします。
- すでに重度の虫歯や歯周病になっている：奥深くにある親知らずは治療器具が届きにくく、根管治療（歯の神経の治療）などが困難なため、抜歯が第一選択となることが多いです。
- 歯茎の腫れや痛みを何度も繰り返している：体調の変化などで何度も智歯周囲炎を再発する場合は、根本的な原因を取り除くために抜歯が必要です。
②温存して残しても問題ないケース
- 上下の親知らずがまっすぐ生え、しっかり咬み合っている：正常に機能しており、周囲の歯茎にも炎症がなければ抜く必要はありません。
- 完全に骨の中に埋まっており、トラブルを起こしていない：レントゲン上で、周囲の組織に嚢胞（膿の袋）などの異常が見られず、将来的に悪影響を及ぼす可能性が低ければ、経過観察となります。
- 将来的に移植などの目的で利用できる可能性がある：他の奥歯を失った際、親知らずをその場所に移植する「歯の移植手術」ができる場合があります。
歯科医院での検査と治療の流れ
親知らずのトラブルで歯科医院を受診した際の、一般的な治療の流れを解説します。
①問診と視診、エックス線（レントゲン）撮影
まずは症状の聞き取りを行い、お口の中の状態を確認します。その後、親知らずの根の形や埋まり方、神経との位置関係を正確に把握するために、エックス線撮影（場合によっては3次元的なCT撮影）を行います。
②急性期の消炎処置（洗浄と投薬）
歯茎が激しく腫れて痛む段階（急性期）では、すぐに抜歯を行うことは原則ありません。麻酔が効きにくく、出血が止まりにくいうえに、感染を広げるリスクがあるからです。
まずは患部をきれいに洗浄し、抗菌薬（抗生物質）や消炎鎮痛薬を処方して、炎症が治まるのを待ちます。
③症状が落ち着いた後の根本治療（抜歯の検討）
お薬の効果などで歯茎の腫れや痛みが落ち着いてから、今後の方針を決定します。
抜歯が必要と判断された場合は、手術の日程を決定し、体調や服用中のお薬を確認した上で安全に処置を行います。
親知らずの歯茎の異変は早めの相談が大切
親知らずによる歯茎の痛みや腫れは、お口の中からの重要なサインです。一時的に痛みが引いたとしても、原因そのものを解決しなければ、体調不良や疲労が溜まったタイミングで必ずと言っていいほど再発します。
自己判断で放置せず、まずは信頼できる歯科医院を受診し、レントゲン検査などを通じて自分の親知らずがどのような状態にあるのかを正確に診断してもらいましょう。そのうえで適切な処置を受けることが、お口全体の健康を長く守ることに繋がります。
当院では無料カウンセリングを受け付けておりますので、お気軽にご相談ください。